丹佛金塊新星佩頓·華生（Peyton Watson）在季後與球隊的續約談判陷入僵局，雙方在價碼上分歧明顯。金塊球團開出的4年7000萬美元合約，遠未達到華生的預期，甚至比去年克裡斯蒂安·布勞恩（Christian Braun）獲得的待遇更低。隨著華生與金塊分歧日益擴大，湖人等球隊趁機挖角的可能性也隨之浮現。

　　據NBC體育記者庫爾特·赫林（Kurt Helin）報導，金塊最初向23歲的華生提出的報價，與球員的心理預期相差甚遠。赫林指出：「根據知名記者馬克·斯坦（Marc Stein）的消息，金塊的初始報價約為4年7000萬美元（平均年薪1750萬美元）。這對華生而言可謂一種羞辱。就在一年前，同一支球隊給了布勞恩一份5年1.25億美元（平均年薪2500萬美元）的合約。然而，華生上賽季的表現不僅全面壓制布勞恩，對金塊來說也更具關鍵性。」

　　華生一直被視為金塊未來的建隊基石，也是輔佐尼古拉·約基奇（Nikola Jokic）衝擊下一座總冠軍的重要拼圖。但就目前局勢來看，他在丹佛的未來充滿了不確定性。

　　斯坦透露，華生甚至已開始考慮接受價值650萬美元的「合格報價」（Qualifying Offer），以便在明年夏天成為完全自由球員。但赫林警告，這是一場風險極高的賭博。赫林寫道：「退一步說，假設金塊將報價提高到4年8000萬美元（平均年薪2000萬美元），華生仍可選擇接受合格報價，但這意味著他將放棄7350萬美元的保障薪資。在一個充滿傷病風險且職業生涯相對短暫的運動中，即便金塊的報價偏低，那依然是能改變華生及其家人一生的鉅款，接受合格報價無疑是一場巨大的豪賭。」

　　此外，赫林提到，由於雙方僵持不下，華生與其經紀團隊曾試圖推動「先簽後換」（Sign-and-Trade）讓他轉戰其他球隊，據傳密爾瓦基公鹿（Milwaukee Bucks）與洛杉磯快艇（Los Angeles Clippers）都表達了興趣。然而，由於金塊在日前跟進了奧克拉荷馬雷霆（Oklahoma City Thunder）為斯賓塞·瓊斯（Spencer Jones）開出的2年1200萬美元合約，導致金塊的薪資正式突破「第二土豪線」。根據聯盟規定，突破第二土豪線的球隊無法在先簽後換的交易中接收球員，這讓華生的交易方案幾乎胎死腹中。

　　部分業界人士推測，雷霆為瓊斯開出報價其實是一場精明的戰略佈局，迫使金塊面臨「跟進報價突破第二土豪線」或「白白流失可用之兵」的雙輸局面。如今金塊確實越過了那條紅線，而華生依然是一名未簽約的受限制自由球員。

　　目前尚不清楚湖人對華生有多大的興趣，但球隊確實正在市場上尋找側翼戰力，對喬納森·庫明加（Jonathan Kuminga）的關注就說明了這一點。如果機會出現，湖人絕對會探索網羅這位年輕攻防一體新星的可能性。若能順利引進華生，這無疑將成為湖人今年夏天最夢幻的補強操作。