記者蔡厚瑄／新北報導

　　曾掀起轟動全台「魔獸旋風」的前NBA巨星「魔獸」霍華德（Dwight Howard）再度踏上寶島，13日降臨新莊體育館力挺「Kings Heart Classic」公益賽。久違重返台灣，霍華德在記者會上坦言飛機一落地就勾起過去在台8個月的無數回憶，進到飯店房間甚至激動落淚；他更大讚台灣人情味無可取代，並笑稱昨晚凌晨1點進房，第一件事就是嗑光朝思暮想的整盤「七里香」（雞屁股）。

　　過去在2022-23賽季加盟T1桃園雲豹的霍華德，曾繳出場均23.2分、16.2籃板與5助攻的頂級身手，與台灣球迷建立深厚情感。雖然他已於今年3月宣布褪下戰袍，但本次接獲新北國王與亞洲巡迴賽（TAT）邀請時，第一時間便欣然答應重返台灣，今日攜手投入慈善明星賽，並擔任國王交手澳門黑騎士友誼賽的轉播球評，賽事部分收益也將捐贈予巴克幫，為流浪犬照護與送養盡一份心力。

　　一現身球場，霍華德便展現招牌陽光笑容，熱情開心地與在場球迷打招呼，甚至在現場大口品嚐墨西哥TACO餅，親切與滿場球迷合影留念，徹底展現親民魅力。

　　記者會上談到再度回到台灣的心情，霍華德難掩激動情緒表示，一降落回憶就全部湧上心頭，「你們根本不知道，當我飛機一落地，過去在這裡待了8個月打球、和所有球迷互動、出門散步的點點滴滴，那些細微的生活瑣事我全都很想念。當我走進飯店房間時，我真的忍不住默默流下了眼淚。」

　　除了人情味，台灣美食更讓霍華德魂牽夢縈。他笑說，這次特別交代一定要準備他最愛的在地美食，「昨天我凌晨1點才進到飯店房間，一開門桌上就準備好了一整盤七里香等著我！這就是我一直拜託他們一定要準備的。到目前為止我已經吃了七里香，台灣的炸雞也非常好吃，能回來這裡真的太棒了！」

　　被問及為何對台灣抱有如此特別的情感，霍華德感性地指出，核心永遠是「人」，「每次來到台灣，看見這裡的人總是臉上帶著笑容、抱持感恩的心，總會帶給我巨大的喜悅與平靜。我在這裡認識的朋友們，如今彼此都稱呼對方為家人。人絕對是第一位的，其次就是令人驚豔的美食。台灣真的是全世界我最喜歡的地方之一，能回到這裡真的無比開心。」